Black Pepper’s Blog

レイ・チャールズの伝記映画「Ray」の公開が始まりましたね。
こちらでも何人かの方にオススメを受けていたこともあり、
時間を見つけて行ってきました。

Ray　レイ (2004年　/　アメリカ）

写真クリックで公式サイトへ

監督：テイラー・ハックフォード
出演：
ジェイミー・フォックス
ケリー・ワシントン
シャロン・ウォレン
レジーナ・キング
アーンジャニュー・エリス
クリフトン・パウエル

(あらすじ　goo映画　）
レイ・チャールズ・ロビンソンは、弟の溺死によりトラウマを背負い、９ヵ月後、視力を失うが、母は幼い彼を決して甘やかさなかった。1948年、17才でシアトルに出たレイは、「盲目の天才」と評判になる。やがてレイは、ゴスペルとR&Bを融合させた新しい音楽、ソウルを誕生させた。一方、名声の裏では複数の愛人、そして麻薬に手を出し、その生活は荒んでいく。1965年、麻薬の密輸で逮捕されたレイは、自ら厚生施設へ入り、薬を断ち切る決意をする。

まず誰もが言っていることだけど、ジェイミー・フォックスのなりきり演技ぶりはほんと素晴らしい。レイ・チャールズ本人がこの映画の完成を待たずして亡くなってしまったことはかえすがえすも残念だ。
歩き方から声のトーン、それとピアノに向かうあの独特の姿勢はレイ・チャールズをご存知の方なら納得するはずだ。

ストーリー的には大人になったレイの人生を年代期風に追っていく。
そこに時折フラッシュバック的に幼い頃の母との記憶が挿入されるという構成だ。

素晴らしい妻、仕事仲間に支えられながらも、麻薬（ヘロイン）にのめりこんでいく彼の姿は、実話だから仕方ないけれど、かなり陰惨なものだ。
映画ではこれを彼の「見えないはずの幻影、悪夢」からの逃避のためだと説明している。
このあたりもっと違う突っ込み方も出来たんじゃないかなとは思いますけど。

「盲人だろうと甘やかさない。１人で生きていけるように」
と叱咤・激励する母の教えがレイという人間を作っていく。

実際レーベルの稼ぎ頭になってからも、（自分で数えられるようにと）1ドル札でのギャラの支払いを要求しては、ライブハウスの出納係に「俺は障害者のお守りはごめんだ」といやがられるし、この問題は彼に終生つきまとった。

またミュージック・ビジネスで生き抜くために、長年のつきあいのバンドメンバー、愛人でもあったコーラス・ガール、レーベル（Atlanticから大手のABCに移籍）を容赦なく切り捨てるなど、彼の決して順風満帆ではなかった人生をきちんと描いている。

麻薬から抜け出るまでの闘いは壮絶だ。

音楽的にも重要なシーンが数多く出てくる。
レイが生まれたアメリカ南部では黒人の教会音楽であるゴスペル、バーなどで演奏されていたジャズ、ブルース、白人の音楽であるはずのカントリーなどがともにあり、それらはレイの中には「元々区別のない」音楽として存在していた。
さらにレイの初期の仕事ではジャズ周辺のものが多く、ツアーもライオネル・ハンプトンと合同であったりした。また映画でもかけだしのトランペッターとしてあのクインシー・ジョーンズが登場するが、彼はレイとはその後40年以上のつきあいとなる。

そういった「混淆」状態の中からゴスペルの歌詞に独特のリズムを加えた彼ならではの音楽「ソウル」が生まれる。
それまでの彼の音楽が「なにか（ナット・キング・コールやチャールズ・ブラウン）の真似、イミテーション」だと評され、どこか欠けていた「思い切り」がここで爆発する。
曲名は「ホワッド・アイ・セイ」。
当初神聖なゴスペルに対する冒涜ということで黒人の良識派からも非難のまととなったこの曲が音楽の歴史を塗り替えることになる。白人ではこれに相当するのはエルヴィス（プレスリー）になるだろうか。

その後もコーラスを3人にしてみるなど、Atlanticの優秀なスタッフとの数々の試行錯誤、ABCに移籍した際の新機軸（オーケストラ、ストリングスとクワイア（聖歌隊）の導入。「ジョージア・オン・マイ・マインド」で実現）と音楽面でのクリエイティヴィティはとどまるところを知らない。

なによりもレイの音楽は「興奮する」のだ。
かかった瞬間にそこがライブハウスだろうと、シンフォニー・ホールだろうと否応なくダンスフロアと化してしまう。
その熱源が彼のあのピアノに向かう姿勢であるし、その声そのものだろう。

映画でも予想以上にクリアな音質でレイの音楽が楽しめた。
改めて彼の音楽は永遠だと感じました。

僕個人のことをいえば、レイ・チャールズは完全に後おいで
彼がサザンの「いとしのエリー」をカバーし、日本のTV－CMに登場した頃に知り、何枚かのベスト・アルバムを当時聴いたと、非常に浅い接し方しかしてこなかった。
曲として好きなのもメジャーなところから「ジョージア・オン・マイ・マインド」「愛さずにはいられない」「ホワッド・アイ・セイ」「ヒット・ザ・ロード・ジャック」「アンチェインド・マイ・ハート」「バステッド」あたりです。
あと「エリー・マイ・ラブ」ですね。

以前のエントリーから
レイ・チャールズ死去

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